美国父母热衷“婴儿手语”专家观点泼冷水

核心提示：尽管有专家对婴儿手语提高智商的结论持反对意见，但根据美国国家健康研究学会的研究表明，对比传统婴儿教育，手语能够显著加快婴儿学习语言的速度。

家长和婴儿共同学手语有什么好处？

美国“闪亮手语”创办人埃泰勒·莱特解释说，在能够流利讲话之前，婴幼儿表达自我的一种主要方式就是肢体语言及表情。因此，如果能让半岁左右的婴儿开始系统学习手语，不但有益于脑部发育，提高学习能力，父母也可以通过学习手语更好地与孩子交流。

莱特已经人到中年，原是一名语言教师。她是通过“对自己孩子的教育”了解到婴儿手语好处的。

据莱特说，女儿佐埃学习手语之后，在15个月大时已经能够掌握60个单词的发音，两岁时掌握了300个单词，大大超过同龄孩子。

朱莉亚·罗伯茨是“闪亮手语”的铁粉儿

学习婴儿手语，父母们的动机各不相同。有些人希望能帮助孩子早说话，有些人想让孩子提高智商，还有一些人纯粹是为了帮助孩子改善情绪。

据洛杉矶当地媒体报道，知名女影星朱莉亚·罗伯茨也是“闪亮手语”的学员，而且据说她对授课效果相当满意。

在众多名人或普通人的“捧场”下，“闪亮手语”在洛杉矶地区的知名度越来越高。路透社、《洛杉矶家庭》《犹太杂志》等英美媒体都曾对“闪亮手语”进行报道。

婴儿手语日渐流行专家颇有微词

最近十年来，婴儿手语在美国父母中日渐流行。在美国各地出现了不少像“闪亮手语”这样的婴儿手语培训班。不过，心理学家、教育学家对其效果还存在争议。

纽约大学语言科学系主任迪娜·伯恩斯坦教授就是最知名的一位反对者，曾在媒体上公开表达过批评意见。

她认为，婴儿学习语言的能力是人类经过百万年进化而形成，属于“先天设定”，非残疾婴幼儿在正常情况下长到一定年龄都能达到相应水平，好比自动程序一般，因此“婴儿学手语可助提高语言能力”一说根据不足。

对于莱特的“闪亮手语”课程，尽管大多数参加者都认为颇有成效，但伯恩斯坦教授认为，与其说是婴儿手语学习发挥了作用，还不如说是莱特应用的早期综合教育方法显示出效果。
 

她认为，莱特在课程中安排父母与孩子一起做游戏、唱歌、讲故事，促进了父母与婴儿的快乐交流，才是真正促进婴儿智力、语言和心理发展的有益元素。

还有一些批评者认为，莱特的婴儿教育经验或许很有效，但她把这些经验与“婴儿手语热”捆绑在一起，难免有商业炒作嫌疑。

比如，她把“闪亮手语”的每项课程都注册了商标，还持续游说朱莉亚·罗伯茨这样的“知名父母”参加课程，不断在媒体上露面，商业气息未免过浓。

“婴儿手语”理论，其实由来已久

事实上，在美国，“婴儿手语”理念并非新鲜事物。

美国阿拉斯加太平洋大学心理学家约瑟夫·加西亚首先发现手语对婴幼儿的影响，并于1996年撰写育儿类畅销书《对你的孩子用手语》。

此后，加州大学戴维斯分校琳达·阿克莱多罗博士和加州州立大学苏珊·戈德温博士也进行了一些研究。她们在另一本育儿类畅销书《婴儿手语》中指出，经过系统训练，能用手语表达简单想法的婴儿显得更为快乐，能够更好学习语言，甚至智商也能有所提高。阿克莱多罗和戈德温的研究由美国国立卫生研究院资助。

她们发现，学会使用手语的2岁幼儿，在语言能力上比不学手语的婴儿“领先”3个月；学会使用手语的3岁幼儿，在语言能力上已相当于4岁孩子。

此外，还有一些专家论证说，婴儿一生下来就处于语言的“包围”之中，如果能够学会手语，会促进大脑中管理语言的部分与管理行动的部分相互沟通，帮助相关神经元的生长。

一些研究发现，婴儿学习使用手语对其心理健康成长也起到积极作用。这样的孩子长大后不容易产生挫折感，自信心更强，也能较早培养独立自主的人格，性格更趋于乐观开朗。

正是在这些理论指导下，婴儿手语有了生存和发展的土壤和养分。为了在有限的特定阶段和不会说话的宝宝顺畅交流，到底要不要和宝宝学婴儿手语，还要根据自己的具体需求和期待而定。